CLÁSICO DE MISTERIO Y LA LITERATURA ROMÁNTICA

    Richard Burton y Olivia de Havilland en una secuencia de
                  "Mi prima Raquel" (Henry Koster, 1952)

Ambrose Ashley, había servido de protector a su primo Philip, luego de que los padres de éste fallecieran cuando era todavía un niño. Ambrose conoce en Italia a una misteriosa condesa, Rachel, con la que tiene una difícil relación que le impide regresar a Inglaterra. La preocupación por las extrañas noticias que llegan desde Florencia hacen que Philip Ashley viaje a la ciudad italiana donde descubrirá que Ambrose ha muerto a causa de un tumor. Siente que su prima política Raquel pudo estar comprometida en la causa de su muerte. Pero, pese a las sospechas de culpabilidad, el joven Philip no puede evitar enamorarse de Rachel. “My Cousin Rachel” es una historia de misterio, romanticismo y suspenso que maneja con inteligencia la ambigüedad del personaje femenino. Henry
Koster, apoyado en una puesta en escena impecable, con una ambientación magnífica, una fotografía en blanco y negro deslumbrante de Joseph LaShelle; haciendo muy buen uso de los fenómenos atmosféricos, va a contar con la imponente presencia de dos espléndidos actores en estado de gracia: Richard Burton y Olivia de Havilland. Son ellos, con su carisma, su energía, sus gestos y sus miradas quienes, aparte de dar veracidad a la singular historia, nos harán cómplices en su juego de verdades y mentiras, de odio y de amor, de sueños o realidades. De tal forma que... la decisión final sobre sus verdaderas intenciones será nuestra.

Rachel Weisz y Sam Claflin en la versión 2017

Esta fascinante historia esta basada en una gran novela de la notable escritora británica Daphne Du Maurier, también autora de "Rebeca", "La posada de Jamaica", o "Los pájaros", que sirvieron de fuente de inspiración a memorables películas de Alfred Hitchcock.
En lo concerniente a "Mi prima Raquel", tuvo una versión reciente de Roger Michell (2017) que no vi, pero las críticas fueron positivas, especialmente con las actuaciones de Rachel Weisz y Sam Claflin.
La televisión Argentina también hizo una adaptación en 1973 -todavía en blanco y negro- para el excelente ciclo "Alta Comedia", que iba por canal 9 los Sábados a las 22 horas, con puesta en escena y dirección de Marta Reguera y protagonizada por Silvia Montanari, Arturo Puig, Stella Maris Closas y Tito Alonso.
La TV inglesa hizo lo propio en 1983, ya en formato de miniserie con Geraldine Chaplin de protagonista.

UNO CONTRA TODOS

"Guason" de Todd Phillips

Extraordinaria, Revulsiva, Antisistema.  Hasta parece increíble que una película así esté hecha en Hollywood. Si uno la tuviera que catalogar ideológicamente es indudable que es bien de izquierda. Es cierto que el trabajo de Joaquin Phoenix es memorable, pero no es de esas películas donde el trabajo del actor se impone por sobre el filme, su actuación la enriquece y la potencia;  cinematográficamente la película es muy poderosa por si misma, donde se consagra su director Todd Phillips (hasta ahora para mi un perfecto desconocido) quien logra una película de una negrura y un espesor dramático admirable.
Y éste es otro de los puntos llamativos y sorprendentes del filme.  ¿ Cómo una película tan oscura y tan dura logra un éxito masivo ? Es evidente que muchos de los temas que plantea el filme pertenecen a los tiempos que nos toca vivir (donde las derechas políticas parecen estar en la cresta de la ola) y esto ha tocado en las fibras más profundas del espectador.  Aunque también cabe señalar que el tema social y político no esta puesto en primer plano  -lo primero es la anécdota que se cuenta, el drama existencial del protagonista-  pero es algo que atraviesa toda la película de una manera sutil, penetrante;  y tal vez por eso mismo impacte tanto.

El desenlace tiene alguna reminiscencia de Psicosis de Hitchcock, pero con su propia impronta.

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UN SUEÑO ACARICIADO POR DÉCADAS

El primer laboratorio de preservación fílmica en Argentina.

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EL DIOS DINERO

"Asi habló el cambista".  Notable película Uruguaya de Federico Veiroj 

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EL ARTE DE LO IMPREVISIBLE

Brad Pitt y Leonardo DiCaprio en una escena de
"Había una vez en Hollywood" de Quentin Tarantino

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UN PRÓCER DEL CINE MEXICANO

Emilio "indio" Fernandez

Tres súper clásicos de su filmografía, tres películas de una belleza tan deslumbrante como lacerante del México profundo; protagonizadas por esa figura insigne de la pantalla azteca:  La gran Maria Felix 

Maria Felix en una escena de "Río escondido". Por las tres películas
la actriz recibió premios y reconocimientos varios, pero especialmente
en "Río escondido" y "Maclovia", Fernandez tuvo la difícil tarea  -en su caso
diría titánica tarea-  hacer que Felix parezca una mujer humilde.

Maria Felix y Pedro Armendariz en una
escena de "Maclovia"

LA TELARAÑA DE LA PASIÓN

Safo, historia de una pasión (Carlos Hugo Christensen, 1943)

Safo es la primera película importante para Christensen, en ella se desarrollan las pasiones desenfrenadas con finales trágicos, no por nada es la primer película argentina en ser prohibida para menores. Inspirada en la novela “Sapho” de Alphonse Daudet; narra la historia de Raúl Salcedo, un joven mendocino (Roberto Escalada) que viaja a Buenos Aires para estudiar. Allí se relaciona con Selva Moreno (Mecha Ortiz), una mujer bastante mayor, con quien comienza una perturbante pasión. La mujer, de muchos amantes, ha escandalizado a la sociedad al posar desnuda para un escultor (Guillermo Battaglia). El muchacho al ponerse de novio con Irene Benabidez, la hija de un abogado (Mirtha Legrand), y a punto de casarse, deberá elegir entre el amor y la pasión.

El mismo Christensen comentaba de"Safo": "Yo me propuse con Safo hacer una película en la que la gente pudiera sino ver, al menos sentir que las relaciones sexuales, la pasión, que es algo muy distinto del amor, podían arrastrar a la gente joven y que resultaba muy placentero el dejarse llevar, aunque, naturalmente, tuve que elegir a Alphonse Daudet y adecuarme a los cánones vigentes. Ese dejarse llevar tenía, por fuerza, un castigo".

La fotografía de "Safo, historia de una pasión" fue realizada por Alfredo Traverso, quien recibió el encargo de Christensen de trazar redes de luces y sombras entre el joven y la mujer, convirtiendo la relación de ambos en la que una araña tiene con su presa. Mediante la iluminación el director marca el límite entre lo oculto y lo visible, lo prohibido y lo permitido, la pasión y el amor, la relación pasional que Raúl mantiene con Selva y la relación racional que mantiene con Irene. Pero lo prohibido es también lo deseado, lo inevitable, allí radica la ambigüedad del ser humano que Christensen expresa fotográficamente.

Se hace presente el recorrido del protagonista: del campo (Mendoza) a la ciudad (Buenos Aires), de lo idílico a lo trágico, de la ingenuidad a la perdición, de la luz a la oscuridad. La iluminación hará hincapié en ello, e irá acentuando el descenso a la oscuridad (entiéndase infierno) del protagonista. Una característica en la obra de Christensen es el uso de personajes ingenuos y desprotegidos que caen en tentaciones producto de su bondad. En el caso de "Safo, historia de una pasión" éste personaje es un joven, pero también puede serlo una mujer -como sucede en El ángel desnudo (1946) o en La trampa (1949)- o un niño -Si muero antes de despertar (1952)-. Se trata de ángeles enfrentándose a demonios -según mencionan algunos autores- y la filmografía de Christensen, como ya dijimos, demuestra la ambigüedad del ser humano. Hay una escena recurrente y es el momento del clímax en el cual el personaje extirpa los miedos y sensaciones que lo avizoran. Esta imagen interna que se exterioriza es resuelta por un plano pecho del protagonista, con un recorte de luz sobre su rostro, en angulación contrapicado e imágenes y voces que lo acechan a su alrededor.

La película por supuesto fue un suceso de taquilla extraordinario (Estuvo mas de un año en cartel, sin contar reposiciones posteriores)  Fue la consagración definitiva para sus principales hacedores;  para Christensen -que había debutado como director en 1939 con El buque embotellado (nunca estrenada) - logrando su primer éxito un año mas tarde, 1940 con El ingles de los güesos;  para Roberto Escalada, convertido a partir de este filme, en uno de los galanes / actores mas cotizados y populares de la época;  para Mecha Ortiz, ubicada a partir de "Safo" en la cúspide de las actrices dramáticas argentinas,  quien venia a sellar una carrera cinematográfica que había comenzado con "Los muchachos de antes no usaban gomina" (Manuel Romero, 1937)  Cuando tenía 36 años (hasta ese momento había actuado solo en teatro)  El éxito del filme de Romero y la fuerza de su mítico personaje de "La rubia Mireya" hizo que su asenso en el cine fuera meteórico, logrando todos papeles protagónicos, pero todavía le faltaba ese personaje emblemático que llegaría con Safo, historia de una pasión.

Si bien algunos podrán criticarle a Christensen, que cierto lirismo en los diálogos de sus películas (demasiado literales) le quita naturalidad a las interpretaciones, también hay que reconocerle que representa aquellos momentos traumáticos de la vida de las personas como nadie. Las atmósferas y climas creados por él, a través de la fotografía (iluminación) son realmente inquietantes, inclusive hoy en día.